재능이 없다는 생각은 대개 셈 착오다.

사람들은 재능을 하나의 정점으로 여깁니다. 자신이 할 수 있는 한 가지를 선택한 다음, 그 한 가지 일만 20년 동안 해온 사람과 비교하죠. 물론 보잘것없어 보일 겁니다. 그런 시각으로 보면 거의 모든 사람의 한 가지 재능은 작아 보입니다. 실수는 겸손함이 아닙니다. 실수는 헤아리는 데 있습니다.

“나는 재능이 없어”라는 말은 대개 고립에 대한 문장입니다. 당신은 각 능력을 자신만의 항아리에 담아 하나씩 평가했습니다. “나는 잘 들어줄 수 있어”라는 항아리는 평범합니다. “나는 숫자를 정직하게 관리할 수 있어”라는 항아리도 평범합니다. “나는 이 동네 언어를 알아”라는 항아리도 평범합니다. 세 개의 평범한 항아리가 함께 사용될 때는 평범하지 않습니다. 그것들은 다른 사람들이 당신의 삶을 살아야만 따라 할 수 있는 조합입니다.

전문가들과의 오디션을 멈추세요

세상은 전문가들로 가득하지만, 전문가들이 원치 않는 일들로도 가득합니다. 병원에서는 겁에 질린 부모를 진정시키면서도 서류를 처리할 수 있는 사람이 필요합니다. 노점상에서는 맛을 보고, 계산하고, 지난주에 친절했던 손님을 기억할 수 있는 사람이 필요합니다. 교실에서는 부끄러워하지 않고 두 번 설명해 줄 수 있는 사람이 필요합니다. 이 중 어느 것도 금메달감은 아닙니다. 하지만 이 모든 것이 한 사람의 몸에 함께 있는 경우는 드뭅니다.

하나의 기술이 누구도 따라올 수 없을 만큼 뛰어나질 때까지 기다린다면, 당신에게 무대를 제공할 의무가 없는 시장에서 하염없이 기다리게 될 것입니다. 불안정한 일은 사람이 실제로 겪었던 문제를 해결하는 조합에 보상합니다. 당신이 살아오면서 겪었던 문제는 부끄러운 일이 아닙니다. 그것은 당신이 이미 비용을 지불한 유일한 교육 과정입니다.

새로운 자격증부터 따려 하지 마세요

사람들은 공허함을 느낄 때 증거를 찾으려 합니다. 또 다른 강좌, 또 다른 배지, 로고가 박힌 또 다른 도구 같은 것들이죠. 때로는 기술이 부족하여 배워야 할 때도 있습니다. 하지만 종종 부족한 것은 기술이 아닙니다. 이미 가지고 있는 것을 쌓아 올릴 수 있는 허락입니다. 배움은 자신을 드러내는 것을 미루는 방법이 될 수 있습니다.

대신 이렇게 물어보세요. “피곤한 날에도 부탁받지 않아도 내가 이미 하고 있는 두세 가지는 무엇인가?” 그리고 이렇게 물어보세요. “그것들이 같은 시간에 함께 사용된다면 누구의 문제가 더 작아질까?” 만약 어떤 사람의 이름을 댈 수 없다면, 당신은 아직 ‘일’을 가지고 있지 않은 것입니다. 당신은 병렬적인 취미를 가지고 있는 셈입니다. 병렬적인 것도 괜찮습니다. 일은 그 교차점에서 시작됩니다.

불안정한 경제 상황에 있는 사람들은 이미 이것을 몸으로 알고 있습니다. 수리하고, 번역하고, 줄을 서는 사람들을 친절하게 대할 수 있는 사촌은 “집중력이 없는” 것이 아닙니다. 그들은 현실에 의해 고용된 것입니다. 집중은 하나의 도구가 아닙니다. 집중은 어떤 도구들이 같은 시간에 함께 사용되어야 하는지 아는 것입니다.

이번 주를 위한 작은 실천

“그저 괜찮다”고 느껴지는 세 가지 능력을 적어보세요. “누구나 할 수 있는 일이야”라는 말을 거부하세요. 다른 사람들은 당신의 세월을 보내지 않았기 때문에 당신의 조합을 할 수 없습니다. 대략적인 교차점을 그려보세요. 그 교차점에 브랜드 이름이 아닌 평범한 이름을 붙여주세요. 예를 들어, “나는 X가 Z 없이 Y를 하도록 돕는다”와 같이요. 한 번 소리 내어 말해보세요. 너무 작게 들린다면, 아마 시작하기에 적절한 크기일 것입니다.

시끄러운 경제 속에서 재능은 선물이라기보다는 땋은 머리에 가깝습니다. 당신은 더 희귀한 실이 필요하지 않습니다. 당신은 이미 가지고 있는 실들을 다른 사람이 사용할 수 있는 하나의 선으로 엮어내야 합니다.

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