Katakana サ〜ハ : café, hôtel et le trait de voyelle longue ー

Une carte-clé et de l’eau. Le mot ‘café’ a deux traits.

Ce que vous pourrez faire

• Écrire シ et ツ sans les confondre.
• Lire le ー comme une prolongation de voyelle, et non comme un trait d’union facultatif.
• Commander un コーヒー et lire ホテル en utilisant です / お願いします.

Scène

Explication

サ シ ス セ ソ, タ チ ツ テ ト, ナ ニ ヌ ネ ノ, ハ ヒ フ ヘ ホ représentent vingt sons distincts, pas une simple affiche à photographier. シ et ツ sont la paire qui cause le plus d’erreurs si vous les avez appris à la va-vite. Écrivez-les ensemble. ノ est une barre oblique ; ソ y ajoute un petit trait. ン arrivera demain – observez bien ソ aujourd’hui pour pouvoir le distinguer de ン plus tard.

Le trait ー allonge la voyelle qui le précède. コーヒー se prononce コ・ー・ヒ・ー, soit quatre ‘moras’ avec deux prolongations. ホテル se prononce ホ・テ・ル, sans trait ー. N’inventez pas de ー pour ホテル sous prétexte que le mot anglais ‘hotel’ semble long. Et ne supprimez pas le ー de コーヒー parce que le trait semble facultatif. Le petit ッ dans ホット est le coup de glotte que vous connaissez déjà avec le hiragana っ.

Deux mots à retenir pour entrer dans un bâtiment : コーヒー et ホテル. コーヒー、お願いします est une requête polie complète. ホテルです peut servir à nommer l’endroit lorsque les kanji sur la façade sont encore indéchiffrables. セット, スープ, ホット, ケーキ se répètent souvent sur les menus. Développez une méthode : repérez le ー, repérez le ッ, lisez de gauche à droite – plutôt que d’essayer de mémoriser cinquante boissons.

Boucle de pratique : les quatre lignes, puis シ contre ツ, puis コーヒー, ホテル, ホット, セット. Le dakuten fonctionne toujours : バ vient de ハ, comme dans バス. ホテル案内 mélange katakana et kanji ; cette semaine, concentrez-vous sur ホテル, pas sur 案内 comme devoir d’écriture. Restez en です et ます même si le tableau semble chargé.

Hier, ア et カ vous ont montré que les katakana sont des symboles porteurs de sens, et non de simples décorations. Aujourd’hui, le tableau s’enrichit. Les lignes de サ, タ, ナ et ハ représentent vingt nouvelles formes qui transformeront un menu de café en phrases que vous pourrez réellement commander. C’est ici que vivent コーヒー et ホテル. Le trait de voyelle longue ー fait aussi son apparition, et ce n’est pas un trait d’union que vous pouvez ignorer sous prétexte que l’anglais ne l’écrit pas. Un seul trait manquant, et votre café devient une copie.

Lisez ces lignes comme des sons, des ‘moras’, et non comme des lettres anglaises. サ シ ス セ ソ. シ est le piège le plus courant de cette page : un ‘shi’ court, trois traits qui penchent dans une direction. ツ penche dans l’autre. Si vous les avez appris à partir d’une capture d’écran floue, vous les confondrez pendant un an. Écrivez シ et ツ côte à côte, en grand, puis en petit, et prononcez les noms し et つ – la même articulation qu’en hiragana, mais avec de nouvelles formes. ソ est une barre oblique descendante avec une petite marque ; ン, le caractère de demain, est son cousin qui peut causer des erreurs si vous vous précipitez. Observez bien ソ aujourd’hui pour pouvoir le distinguer de ン. タ チ ツ テ ト. チ n’est pas le ‘chi’ anglais étiré en un sourire. ツ, vous l’avez déjà rencontré comme l’ennemi de シ. ナ ニ ヌ ネ ノ. ノ est une simple barre oblique ; certains élèves le transforment en ソ en ajoutant une marque qui n’a pas lieu d’être. ハ ヒ フ ヘ ホ. フ est un coin avec un crochet ; ヘ est une montagne ; ホ se retrouvera dans ホテル et ホット. Copiez le tableau. Cachez le tableau. Une ligne que vous ne pouvez réciter qu’avec l’affiche sous les yeux n’est pas une ligne que vous maîtrisez.

Le trait ー est la nouvelle règle grammaticale de cette leçon, même s’il ne s’agit « que d’une ligne ». En katakana, une voyelle longue est souvent représentée par ce trait, et non par une lettre doublée. コーヒー se prononce ko-o-hi-i, soit コ, ー, ヒ, ー. Deux prolongations. Le mot anglais ‘coffee’ a une orthographe qui ne correspond pas directement à cette prononciation. Le japonais écrit la prolongation là où la voix la maintient. ホテル se prononce ho-te-ru : ホ テ ル. Pas de ー. N’en inventez pas un pour ホテル parce que le mot anglais ‘hotel’ vous semble long. Et ne supprimez pas le ー de コーヒー parce que le trait semble facultatif. コピー signifie ‘copie’. コーヒー signifie ‘café’. Ce trait fait toute la différence.

Vous rencontrerez également le petit ッ dans ホット. C’est le jumeau katakana du hiragana っ : il indique une consonne doublée, une brève interruption du son, et non une voyelle. ホットコーヒー signifie ‘café chaud’, et contient quatre informations sonores : ho, tsu (pause), ko, hi (long). Si vous le prononcez avec un rythme anglais, vous pourrez peut-être vous faire comprendre à de nombreux comptoirs. Mais si vous l’ignorez à l’écrit, vous ne pourrez pas lire la prochaine enseigne. Cette leçon est conçue pour que vous maîtrisiez à la fois l’écrit et l’oral.

Deux mots à emporter avec vous dans un vrai bâtiment. コーヒー : vous pouvez le commander avec お願いします sans rien ajouter d’autre. コーヒー、お願いします est une requête polie complète. ホテル : le bâtiment où vous dormez, le mot sur l’écran du taxi, le mot sur la pochette de votre carte-clé. ホテルです peut répondre à la question « qu’est-ce que c’est ? » lorsque vous êtes fatigué et que les kanji sur la façade sont encore un mur. Vous n’avez pas besoin de mémoriser tout le tableau サ–ハ avant d’utiliser ces deux mots. Vous devez simplement reconnaître コ, ー, ヒ, ー et ホ, テ, ル comme des visages familiers, de la même manière que vous avez vu ア et カ dans アメリカ avant de maîtriser メ.

Les menus dans cette gamme ne sont pas un défilé de vocabulaire. Ce sont de petits ensembles de formes qui se répètent : セット, スープ, ホット, アイス, ケーキ, サラダ, チーズ, トースト, サンドイッチ si vous êtes prêt à rencontrer ッ et チ dans leur environnement naturel. N’essayez pas de mémoriser cinquante boissons aujourd’hui. Adoptez une méthode. Repérez le ー. Repérez le ッ. Lisez de gauche à droite, une mora à la fois. Si un mot vous semble encore être de l’anglais, vous êtes en train de deviner. Cachez les lettres latines sur les menus bilingues. La ligne japonaise est celle que la cuisine lit.

Dans les gares, vous rencontrerez des mots comme タクシー, バス, ホテル案内. タクシー utilise ク d’hier et タ, ク, シー d’aujourd’hui, plus le ー. バス nécessitera バ – le dakuten sur ハ – que vous comprenez déjà grâce aux hiragana. Le dakuten en katakana est le même signe avec la même fonction : ハ devient バ, ヒ devient ビ. Nous n’ouvrons pas un nouveau tableau de sons voisés comme une montagne. Nous vous rappelons simplement que ce symbole peut recevoir un point. ホテル案内 mélange katakana et kanji. Cette semaine, concentrez-vous sur ホテル. Vous n’avez pas à maîtriser 案内 comme devoir d’écriture. Remarquez-le pour ne pas être surpris. Mettez les kanji de côté pour l’instant.

Les lignes サ タ ナ ハ

サ シ ス セ ソ
タ チ ツ テ ト
ナ ニ ヌ ネ ノ
ハ ヒ フ ヘ ホ
シ contre ツ : écrivez-les par paires. Un caractère, un son.

Le trait de voyelle longue ー

ー allonge la voyelle qui le précède. Ce n’est pas un trait d’union.
コーヒー café (deux ー)
ホテル hôtel (pas de ー)
ホット chaud — le petit ッ est une pause, pas une voyelle.

Exemples

Piège courant

OK コーヒー
NG コピー

Le ー fait toute la différence. コーヒー est ‘café’. コピー est ‘copie’. Un trait manquant, et vous êtes à un autre comptoir.

Pratique

Prochaine étape : les katakana de マ à ン, et un rayon de supérette sans panique – ラーメン et パン. Si le ー d’aujourd’hui reste facultatif dans votre esprit, vos nouilles instantanées arriveront déjà cassées.

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